
Se le llama así a una igualdad entre dos expresiones algebraicas que se verifica solamente para algunos valores de la(s) variable(s). Se distingue así de una identidad, en la cual la igualdad se cumple para todos los valores posibles de la(s) variable(s).
Ejemplos:
1) La igualdad x2−1=(x−1)(x+1) es una identidad, pues por la regla distributiva (x−1)(x+1)=x2+x−x−1=x2−1 y, así, la igualdad se verifica para todos los posibles valores de la x.
2) En contraste, la igualdad x2−1=5x−5 es una ecuación pues se verifica solamente para los valores x=1 y x=4.